Modern UI (หรือชื่อเดิมคือ Metro UI) เป็นชื่อของแนวทางการออกแบบหน้าจอการใช้งานหรือ user interface ที่ Microsoft ใช้เป็นแนวทางหลักในการออกแบบหน้าจอระบบและโปรแกรมต่างๆของตัวเองในช่วงหลังๆ และเมื่อวานนี้ (11 ตุลาคม 2556) คุณ Joe Belfiore ก็ได้ทวีตข้อความแสดงความยินดีกับ Metro UI ที่ครบรอบ 3 ปีดังข้อความดังรูปครับ
Modern UI ถูกใช้งานแบบจริงๆจังๆ ครั้งแรกบนอุปกรณ์สำหรับเล่นเพลงแบบพกพาอย่าง Zune เป็นอุปกรณ์แรกๆ (แต่ถ้าจะให้แรกสุดจริงๆก็ต้องย้อนกลับไปที่โปรแกรม Microsoft Encarta 95 ของ Microsoft เลยครับ) จากนั้น Microsoft จึงได้เอาแนวทางการออกแบบ Modern UI มาปรับปรุงใหม่และเปิดตัวพร้อมกับการแนะนำอุปกรณ์มือถือในยุคต่อไปของตัวเองอย่าง Windows phone 7 ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 2010 ที่งาน Mobile World Congress ที่เมือง Barcelona
แต่วันที่คุณ Joe Belfiore พูดถึงนี้ เป็นวันที่ Microsoft ได้เปิดตัวมือถือที่ใช้งานระบบ Windows phone 7 สู่สาธารณชนเป็นครั้งแรกพร้อมๆกันถึง 10 รุ่น เป็นนัยที่แสดงให้เห็นถึงความพร้อมในการทำตลาดของระบบปฏิบัติการมือถือรุ่นใหม่ของ Microsoft นั่นเอง (ส่วน Nokia เข้ามาร่วมวง Windows phone 7 จริงๆตอนปี 2011 ด้วยการส่งมือถืออย่าง Nokia Lumia 800 เข้ามาชิมลาง)
หลังจากนั้น แนวทางการออกแบบ Modern UI ก็ได้ถูกนำไปเป็นแนวทางการออกแบบหลักของระบบปฏิบัติการต่างๆรวมถึงโปรแกรมของ Microsoft ไม่ว่าจะเป็นระบบปฏิบัติการหลักอย่าง Windows 8, ระบบปฏิบัติการสำหรับเครื่อง Server อย่าง Microsoft Windows Server หรือระบบปฏิบัติการบนเครื่องเล่นเกมส์ของตัวเองอย่าง XBOX360 ที่ได้รับการอัพเดทให้เป็นหน้าจอแบบ Modern UI ปลายปี 2011
แนวทางการออกแบบหน้าจอแบบ Modern UI ของ Microsoft เป็นการออกแบบที่เน้นให้ความสำคัญกับการใช้ตัวอักษร (Typography) มากกว่าการใช้กราฟฟิคต่างๆมามีส่วนร่วมในการออกแบบ การเน้นถึงความมีชีวิตชีวาของ tiles และการใช้ไอค่อนที่เน้นการใช้สีสันมากกว่าการเล่นแสงเงาตามแนวคิดที่เน้นความเรียบง่ายของหน้าจอครับ
สำหรับการใช้งานหน้าจอแบบ Modern UI ของ Microsoft บนระบบปฏิบัติการมือถือนั้น Microsoft ได้แนะนำเจ้าสิ่งที่ใช้งานคล้ายๆกับไอค่อนในระบบต่างๆแต่ใส่แนวคิดของ Modern UI เข้าไปจึงเป็นที่มาของ Live tiles ที่เป็นแผ่นสีเหลี่ยมที่คงแนวคิดของ Modern UI แต่ว่าใส่ความมีชีวิต (Alive) เข้าไปด้วยการแสดงผลข้อมูลใหม่ๆเข้าไปบนตัวแผ่นสี่เหลี่ยมนั้นด้วยนั่นเอง
ความนิยมของแนวทางการออกแบบที่เรียบง่ายขึ้น แต่สวยงามตามแนวคิดแบบ Modern UI ก็ถูกนำไปใช้กับการออกแบบในหลายๆวงการ โดยในวงการ IT เองเราก็จะได้เห็นการออกแบบหน้าจอในลักษณะนี้มากขึ้น (ไม่พูดถึงในบทความนี้เพื่อเลี่ยงมาม่านะครับ ^^)
ก็ขอแสดงความยินดีกับเด็กน้อยอายุ 3 ขวบของ Microsoft และขอให้เด็กน้อยคนนี้เติบโตขึ้นอย่างแข็งแกร่ง พัฒนาทัดเทียมกับระบบอื่นๆได้ในเร็ววันครับ
แต่ถ้านับจากอายุของระบบ Windows phone 8 จริงๆ ที่เป็นความหวังในการสู้ศึก smart phone ของ Microsoft จริงๆแล้ว ตัวระบบ Windows phone 8 จะมีอายุครบ 1 ขวบในวันที่ 29 ตุลาคมนี้ (นับจากวันเปิดตัวนะครับ)
