ปฏิเสธไม่ได้ว่าตอนนี้หูฟัง True Wireless อย่าง AirPods เป็นสินค้าของ Apple ที่อัตราการเติบโตหรือสร้างยอดขายได้สูงมาก Counterpoint Research เผยว่า ปีที่ผ่านมา Apple ขาย AirPods ได้ 65 ล้านชิ้น โดยคาดว่าปีนี้อาจขายได้มากถึง 100 ล้านชิ้น และนอกจาก AirPods แล้ว Apple Watch ก็เป็นอีกหนึ่งอุปกรณ์สวมใส่ที่ขายดีไม่แพ้กันเลยทีเดียว
Wired รายงานว่าการเติบโตของ AirPods อยู่ในจุดที่น่าทึ่งมาก ปีที่แล้ว AirPods สร้างรายได้ให้ Apple ทั้งสิ้น 7,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพิ่มขึ้นถึง 121% เมื่อเทียบกับปี 2018 โดยในตลาดหูฟังไร้สายชนิด True Wireless, AirPods มีส่วนแบ่งตลาดมากถึง 50% ซึ่ง Greg Joswiak รองประธานฝ่ายการตลาดผลิตภัณฑ์ของ Apple กล่าวว่า “มันเกือบจะเหมือนไฟป่าที่แพร่กระจายอย่างรวดเร็ว มันทำได้ดีกว่าที่เราคาดไว้เสียอีก
คำถามที่น่าสนใจคือ ทำไม Apple ถึงดัน AirPods ได้ปังขนาดนี้?
เหตุผลคงไม่พ้น “เพราะ Apple ถอดช่องเสียบหูฟัง 3.5 มม ออก”, Apple เปิดตัว iPhone 7 และ iPhone 7 Plus ในปี 2016 นับเป็นครั้งแรกที่มีการถอดช่องเสียบหูฟัง 3.5 มม ออก หากไม่ใช้หูฟังที่เป็นสาย Lightning ซึ่งติดมากับกล่อง หูฟังไร้สาย AirPods จึงเป็นทางเลือกที่ดีมาก ๆ
อันที่จริง Apple วางแผนเรื่องหูฟังไร้สายมานานแล้วก่อนที่จะเปิดตัว AirPods โดย Joswiak กล่าวว่า “Apple มีวิสัยทัศน์ในเรื่องความ ‘ไร้สาย’ มาหลายปี เรารู้สึกแปลกที่ยังเห็นอุปกรณ์ที่มีสาย และคำถามคือ ทำไมยังต้องมีสายอยู่ล่ะ?”
ดีไซน์ของ AirPods กลายหูฟังที่คนสามารถดูออกได้ทันทีว่ามันคือ AirPods โดยเฉพาะก้านซึ่งเป็นจุดเด่นที่สำคัญที่ทำให้คนอื่นเห็นก็รู้ได้ทันทีนั่นเอง ถึงแม้ว่าช่วงแรกมันจะดูตลกเพราะว่ามีก้าน แต่ตอนนี้ไม่ใช่อีกต่อไป
